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１４９２年にコロンブスによって新大陸が発見された後、スペイン人、フランス人が植民地経営をしましたが失敗。１７００年代の初めに英国の植民地としてチャールスタウン（現在のチャールストン） を中心に繁栄を迎えました。１７７６年、南部独立１３州の一州となりました。１８６１年に勃発した南北戦争はチャールストン港サムター要塞への砲撃から始まったという歴史ある土地柄です。
南北戦争が南軍の敗北（１８６５年）で終ると、南部諸州はその後、厳しい冬の時代を長く過ごさなければなりませんでした。北部諸州が工業化を進めて目覚ましい発展を遂げたのに対し、南部は綿花、大豆、タバコ等が中心で、工業化は大きく立ち遅れました。しかし、それはまた南部の人々の自然を愛し、思いやる心を育み、そして美しい国土を残すことになりました。
第２次世界大戦が終るころからサウスカロライナ州にも工業化の波が押し寄せ始め、西欧各国が次々に投資を拡大しました。
サウスカロライナ州は米国大陸東部の大西洋岸に面した小さな州です。広さは、８０,７７９平方キロ（３１,１８９平方マイル）で、日本の北海道とほぼ同じ広さ。しかし全米５０州のうちでは４０位。小さな州でも活力には満ち溢れています。これは、人口の著しい増加に示されています。１９５０年には２１１万人でしたが、２００５年には４２６万人となりました。これは当州がいわゆるサンベルト地帯に位置し、その著しい経済発展につれ、北部からの人口流入が活発なことによるものです。
州総生産量は２００４年で１,３５３億ドルです。
気候は概ね温暖。四季がはっきりあり、西日本の気候に似ているといえます。夏はやや長めで、平野部の平均気温は１７度程度。しかし真夏には３２度以上の日が続くこともあります。冬は大陸性の寒冷な気候で、丘陵地帯では平均８度ぐらいまで下がりますが、平野部は１０度ほどです。降雨量は多く、年間１,０００mm以上になります。
当州の特色のひとつとして、主要都市が州の全域に程よく散在していることが挙げられるでしょう。ほぼ真ん中に位置する、州都コロンビアから全米へ向けて５本のインターステート・ハイウェイが放射状に広がっています。もちろん、大西洋岸屈指のコンテナ港湾施設を誇る貿易港チャールストンとも結ばれています。その他、航空路線、鉄道網も充実しています。
企業にとって、この様に充実した交通輸送網が存在することは、米国内にとどまらず、欧州、アフリカ、南米への拠点となりえます。
| 人口の推移（2004年） |
| 1950年 |
2,117,027 |
| 1980年 |
3,122,814 |
| 2000年 |
4,000,000 |
| 2005年 |
4,260,000 |
| 単位：人 |
大都市圏の人口（2004年）
Metropolitan Statistical Areas |
| エイケン Aiken |
515,000 |
※1 |
| アンダーソン Anderson |
174,000 |
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| コロンビア Columbia |
680,000 |
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| チャールストン Charleston |
584,000 |
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| フローレンス Florence |
197,000 |
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| グリーンビル Greenville |
584,000 |
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| スパータンバーグ Spartanburg |
264,000
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| グリーンウッド Greewood |
22,000 |
※2 |
| 単位：人 |
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※1 エイケンは隣接するジョージア州オーガスタほかも含んだ数字
※2 グリーンウッド市だけの数字 |
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